MIKKO es el guiarrista, flautista y uno de los compositores del grupo finlandés de rock progresivo VIIMA. Este grupo hace dos años editó su primer trabajo intitulado "Ajatuksia Maailman Laidalta". La agrupación ha sufrido varias transformaciones pero MIKKO ha permanecido desde la primera agrupación.

1.- René: Hola Mikko. Hablanos un poco acerca de VIIMA cuando y como nace .

Mikko: Hola René. La base de la banda que grabó "Ajatuksia Maailman Laidalta" se formó a principios de 1999. Tres de 'los 4 músicos (Kimmo Lahteenmaki, Paivi

Kylmanen y yo) pertenecemos a la primera formación de la banda, para mayor detalle puedes consultar la biografía en nuestro sitio www.viima.fi . El primer

nombre para la banda fué "Lost Spectacles" que fué tomado de la pieza de Jethro Tull intitulada " The Hare Who Lost His Spectacles" y despues cambiamos el nombre a VIIMA a finales del 2005, un poco antes de lanzar nustro album "Ajatuksia Maailman Laidalta". El cambio fué debido a que pensamos que este era un mejor nombre para una banda que hace música cantada en finlandés.

2.- René : ? Puedes por favor decirnos que significa VIIMA ?

MIkko: Este es el nombre que se utiliza para nombrar una clase de viento que es muy fuerte y muy frío. Aquí hay una contradicción entre el nombre y la música por que la gente usualmente piensa que nuestra música es cálida. Así que

nosotros somos el cálido VIIMA.

3.- René : ? Cuando comenzaste a tocar profesionalmente ?

Mikko: Bueno, como músico soy medio profresional. Yo estudié música a principios de los 80', pero me dí cuenta de que era muy difícil hacerte vivir solo de hacer y tocar múisca. En realidad yo soy bioquímico. Así que tenemos a 3 profesionistas y dos medio profesionistas en la alineación actual de la banda. Los profesionistas se hacen vivir principalmente de sus trabajos que de

VIIMA.

4.- René: ? Cuales son tus musicos y bandas favoritas?

Mikko: Ian Anderson y Jethro Tull. Jimi Hendrix, Frank Zappa, King Crimson, Gentle Giant y Camel son algunos de mis favoritos de las décadas de los 60' y 70'. Hay algunas bandas nuevas muy buenas como Anekdoten de Suecia, Riverside de Polonia y Poprcupine Tree y Magenta de La Gran Bretaña.

5.- René : ? Cuantos trabajos has hecho y cuantas contribuciones tienen ?

Mikko: Con VIIMA solo hay un album que es "Ajatuksia Maailman Laidalta". Con Lost Spectacles hicimos un cover para " Tuonen Tytar", "A Tribute to Finnish Progressive Rock" (Colosus, Mellow Records). La agrupación actual hicimos un track para la versión remasterizada del album coceptual "Kalevala" (colosus, Musea Records) que fué lanzado en mayo de 2008. Además hemos hecho un track en cada uno de estos discos que serán editados a lo largo de este año: "Tuonen Tytar 2" , " A Tribute to Finnish Progressive Rock 2 " (colosus, Musea Records). "Inferno" (Colosus, Musea Records) "Guitars Dancing in the LIght", A Tribute to Carlos Santana" (Mellow Records).

6.- René : Hablame un poco del concepto del disco "Ajatuksia Maailman Laidalta".

Mikko: Traducido al españo el título del disco es " Pensamientos Desde el Borde

del Mundo" , en inglés "Toughts From the Edge of The World". Las letras de la pieza homónima tartan sobre los pensamientos de nuestro tecladista " Kimmo Lahteenmaki" quien compuso la canción. Es acerca de como el mundo está cambiando en una dirección cada vez más difícil para cada individuo, al menos para una parte, pero hay una probabilidad de cambiar esa dirección. El album en

realidad no es conceptual, simplemente el nombre del track homónimo fué casual.

El nombre del album tambien fué conveniente debido a la portada intitulada " El

Maestro y el Olivo" que representa un hombre viejo y sabio con enormes pensamientos.

7.- René: ? Que clase de intrumentos utilizan para el album, analógicos ó digitales ?.

MIkko: La mayoría de las partes de teclados son tocadas utilizando sintetizadores analógicos, pero tambien se utilizan algunos sonidos digitales de librerías de sonido. A este respecto nosotros vamos más hacia una dirección analógica. Tambien hay instrumentos reales como guitarras, bajo, batería, flauta, alto sax, etc.

8.- René: La sonoridad del album es muy setentera ? que me puedes decir al respecto?.

MIkko: Kimmo escucha mucho progresivo setentero y sus sintetizadores son de los 70'. Yo comencé a tocar guitarra en esos años, así que la mayoría de mis influencias son 60' y 70'. Tambien le pedimos al ingeniero de grabación y co-productor, Timo Haanpää que hiciera la mezcla en estilo de los 70'. La cantante Paivi Kylmanen y el bajista Jarmo Kataja tambien tienen sus raíces en la música de los 70.

9.- René : ? Que pieza es tu favorita en esta producción y por que?

MIkko: Cuando lo miro ahora, despues de 2 años, las favoritas son " Ajatuksia Maailman Laidalta" de las piezas compuestas por Kimmo y " Leijonan Syksy" de mis composiciones. El riff de apertura del track homónimo ( que aparece otra vez en la mitad) es muy fuerte, y el solo de teclados de Kimmo es mi favorito de entre todos los solos en el disco. Hay gran dinamismo en esa pieza. Leijonan

Syksy es más compleja que mis otras dos canciones. Pasé mucho tiempo en desarrollar esa pieza que el que ocupé trabajando en las otras. Hay más partes y variedad en ella.

10.- René: ? Que podrías decirme acerca de la contribución de los demás miembros de la banda en el album?.

Mikko: Kimmo compuso 3 canciones, las arregló y tocó todos los teclados y batería en el album. Yo compuse 3 canciones, las arreglé y toqué todas las guitarras y un solo de flauta. Paivi Kylmanen contó en todos los tracks, ella fué la única cantante, ella también escribió las letras de la segunda parte de "Leijonan Syksy". Jarmo Kataja toca el bajo en 3 piezas. Tambien hay algunos musicos invitados. Las participaciones de los ingenieros de grabación Timo Haanpaa y Jonne Valtonen en cuanto a ideas también fue muy notoria.

11.- René : ? Tienen material extra de estas sesiones de grabacion ?

Mikko: No, no tenemos material extra más que estas seis piezas.

12 .- ? Tienen algun material para una nueva producción? Háblame un poco de esto.

Mikko: En nuestra nueva producción habrá una pieza muy larga (sobre los 20 min)

compuesta por nuestro baterista Mikko Väärälä. Las otras piezas son alrededor de 6-9 min, dos de ellas compuestas por nuestro vocalista, saxofonista y flautista Hannu Hitula y una compuesta por mi. Estas piezas han sido compuestas

durante 2006 -7. Hemos grabado más o menos todo lo que contendrá el nuevo album

y este será mezclado en agosto de 2008.

La música será un poco diferente de aquella en nuestro primer album. Tenemos ahora un vocalista masculino. Usamos mucho sax soprano que no se uso en el primer album. El primer album estuvo dominado por el juego de teclados y guitarra, ahora los instrumentos en la melodía principal son sax soprano, flauta, guitarra y teclados. La música está menos cercana al progresivo sinfónico inglés setentero.

13 .- René: Háblame un poco de la escena progresiva en tu país ? hay muchas grupos en la actualidad? ? Que banda crees que es la más importante y la mejor en estos momentos en Finlandia?.

Mikko: Hay 2 gupos muy importantes, "Tasavallan Presidentti" y "Wigwam", ellos fueron los más importantes en los 70'. Están activos ( o debería decir ' de nuevo'). "Jukka Tolonen" quien fué guitarrista pricipal y despues bajista y "Pekka Pohjola" han hecho bastantes albumes como solistas y tambien con sus propias agrupaciones. Se puede referir a ellos como los dos m'suicos de rock progresivo más importantes de Finlandia. Sobre los grupos que iniciaron en los 90' los más importantes y reconocidos internacionalmente son UZVA y OVERHEAD.

La escena progresiva en Finlandia está muy activa en este momento y probablemente hay más bandas ahora que en los 70' pero desafortunadamente la gente ya no escucha mucha música progresiva aunque el movimiento este muy activo sea grande y de una calidad alta.

14.- René: Hasta donde pude ver podemos escuchar e inclusive bajar de tu sitio

el album en su totalidad. ? Cual es tu opinión sobre esta nueva forma de promoción?.

Mikko: Es correcto, hoy en día puedes escuchar el album de nuestro website www.viima.fi . Tu puedes bajar el album del Napster, iTunes y varios otros sitios, pero no gratis. Tres de nosostros somo profesionistas y las grabaciones

nos cuestan mucho dinero. Parece que muy poca gente baja nuestra música . La gente que escucha el rock progresivo prefiere tener el cd original e incluso hacerse con el vinyl original si es posible.

15.- René : ? Estarán de gira este año ? ? tienen algunos planes para una gira

en América?.

MIkko: Sí, para fines de este año estaremos de gira en Finalandia despues del lanzamiento de nuestro segundo album en otoño del 2008, de hecho solo hemos estado de gira en nuestro país y no fuera de él. Hay algunos planes para algunas tocadas en Escandinavia y posiblemente más tarde en el resto de Europa,

pero un Tour en el continente americano suena un poco alejado, espero que algún

día eso sea posible. Veamos como progresan las cosas.

Gracias, René, por la entrevista. De parte mía y de VIIMA nuestro mejores deseos a todos los que nos esten leyendo.