Posteriormente a "Pawn Hearts", Peter Hammill se tomo tiempo para comenzar a desemvolver su larga carrera solista, focalizando su energia en trabajos oscuramente introspectivos y que intentaban examinar las particulares consecuencias de su vida privada.Cuando a Peter se le presento la oportunidad de reunirse con los miembros de Van Der Graaf, esta iniciativa artistica auto reflexiva cambiaria la trayectoia de la banda en su musica posterior a 1975.

Aunque las estructuras musicales continuaban siendo complejas y densas, no se empeniaban en demostrar la habilidad ni la tecnica de los musicos ejecutantes sino de ser la base justa para que la voz de Hammill se deseenvuelva libremente mientras la musica se acerca a estructuras casi jazzeras.

En efecto, el album abre con cuidada tranquilidad, en la cual,la flauta de David Jackson llena todo el espectro sonoro del espacio del stereo,mientras la voz de Hammill apenas susurra las lineas iniciales de apertura.

1.- The Undercover Man (Hammill):Con un bello trabajo melodico que va ganando en intensidad.

2.- Scorched Earth (Hammill/Jackson):Tema muy ritmico y potente.

3.- Arrow (Hammill):Tema placido casi cercano a las texturas del jazz, con un gran trabajo grupal y soberbia interpretacion vocal de Peter.

4.- The Sleepwalkers (Hammill):Este era un tema muy parecido a las anteriores producciones de VDGG, con partes en la cual el ritmo llega a ser casi "caribenio", antes de que se produzca un corte ritmico dentro de los finos dibujos melodicos y se regresa a la forma musical del comienzo del tema.

Sin dudas, otro de los albums clasicos de esta historica banda.

• Peter Hammill - Guitarra, Piano, teclados, Voces
• Hugh Banton - Organo, Bajo, Guitarra, teclados
• Guy Evans - Percusion, bateria
• David Jackson - Flauta, teclados, Saxo, vientos
• Pat Moran - Ingeniero

Van Der Graaf Generator - Productor

Emiliano M. Acevedo.

Discografica: Charisma

Temas:

1. The Undercover Man (7:00)
2. Scorched Earth (10:10)
3. Arrow (8:15)
4. The Sleepwalkers (10:26)

Musicos:

• Peter Hammill / vocals, guitars, piano
• Hugh Banton / organ, bass
• Guy Evans / drums and percussion
• David Jackson / saxes, flute

Despues de la disolucion de VDGG a finales del 71, Hammill se centra en su carrera en solitario, en todo momento respaldado por los restantes miembros de la banda. Sobretodo despues del album del 75 "Nadir's Big Chance", aunque parezca mentira, uno de los discos basicos para entender la llegada de la era punk, en el que participan los cuatro miembros del grupo, es cuando se replantean un retorno como banda. Y asi, casi cuatro años mas tarde de su disolucion, Hammill, Banton, Jackson y Evans, la misma formacion que grabo las ultimas obras del grupo, deciden que hay que volver a poner de nuevo en marcha el generador.

Y VDGG vuelven mas calmados que en la anterior etapa. Esta nueva era del grupo, se caracterizara por un mayor sosiego y un sonido mas sinfonico. El caos sonoro, la instrumentacion agresiva, la psicodelia disonante y los saxos punzantes de Jackson, quedan relegados a un segundo plano, en beneficio de un mayor gusto por la melodia, una mayor elegancia, la decantacion de Banton por texturas mas puramente sinfonicas con su dominante organo, y un Hammill y un Jackson mas emocionales.

"Godbluff" es, posiblemente, el album de VDGG mas adecuado para el prog fan tipo (basicamente los fans de Genesis y Yes). Ya el inicio de "The Undercover Man", con la dulce flauta de Jackson y el dramatismo que desprende la voz de Hammill, insinuan la nueva direccion musical de la banda.

Cada uno de los cuatro temas que componen esta obra, es un arma de precision milimetrica, capaz de emitir las mas profundas emociones. Entre los cuales, "Scorched Earth" es el mas agresivo y el que enlaza mas con la anterior etapa del grupo, mientras que "The Undercover Man" y "The Sleepwalkers" son los mas sinfonicos, siendo este ultimo el que mas conecta con el siguiente trabajo de la banda, "Still Life". Destacar que Hammill, como novedad, aporta guitarras electricas, instrumento que ya estaba utilizando ampliamente en sus discos en solitario.

Un album tan bello como oscuro y depresivo. Una maravilla de disco, y un nuevo comienzo para Van der Graaf Generator.

Valoracion: 9.5/10

Ferran Lizana (rockomic@orange.es)