Dejadme aclarar una cosa desde el principio: desde los arreglos neo-clasicos de los instrumentos y la introduccion instrumental llamada Overture hasta los 20 minutos de de The Narrow Margin, este debe ser uno de los mejores lanzamientos progresivos del año 1997, sino el mejor. Nunca me satisfizo demasiado Ever, principalmente porque encontre que el album fallaba en sus melodias. Parece que ahora el grupo ha cuidado mucho sus melodias para Subterranea, que es el Lamb Lies Down on Broadway de IQ (por ejemplo, al igual que ocurrio con Genesis, este es el sexto album en estudio del grupo, aunque estoy seguro que conocereis las diferencias igual que yo). Evidentemente ambos son albumes conceptuales, pero mas importante para algunos, me ha comentado alguien que vio el show en directo que le da a la gente una muy buena idea de que era el show del Lamb. Por cierto, respecto al sonido del album, sigue en la linea del Ever, pero mejor con mejores canciones y melodias vocales.

Lo mas impactante es, de entrada, la calidad del sonido: los IQ suenan magnificos lo que, para mi, ya es una novedad importante. Otra novedad es un uso extensivo de sintetizadores durante todo el disco, en un grupo que hasta ahora no se prodigaba tanto en ello.

Es sin duda un trabajo contundente, al que seguro que los IQ han dedicado muchos esfuerzos, y que dudo que deje a nadie indiferente. Es a la vez un trabajo muy alejado de los primeros albumes de IQ (el "Tales of the Lush Attic" o "The Wake"), en el sentido que se trata de un album menos sinfonico que aquellos. He oido comentarios que hasta dicen que no es un album progresivo; yo no iria tan lejos. Tiene mucha mas contundencia, con pasajes casi de Heavy Metal, mucho sintetizador, como ya he dicho pero en el fondo las melodias, los cambios de ritmo o incluso las disonancias, por no hablar del concepto en si son sin duda progresivos (sea eso lo que sea, claro). Es un album conceptual, con una historia oscura sobre alguien a quien le roban su propia personalidad, que seguro que dara mucho juego en concierto. Tambien es conceptual musicalmente: no busqueis grandes temas individuales, sino que lo que hay que evaluar es la totalidad del album, con melodias que se van repitiendo a lo largo de los distintos temas.

Para no enrollarme mucho, dire que se trata sin duda de un gran trabajo. No se si es lo mejor de los IQ: para mi el "Tales ..." tiene una magia especial que aun no ha superado ningun trabajo posterior a pesar de sus deficiencias de sonido. Que con que compararlo? Hombre, compararlo con el Lamb es quizas algo pretencioso, aunque la historia y el concepto del album puedan compartir cosas. A mi me recuerda mas a aquel disco extraño en la discografia de Saga, el "Generation 13", aunque con mas calidad musical y mas contenido melodico. Siendo muy bueno, no es de todos modos el mejor album del año que, evidentemente, sigue siendo el "Stardust We Are" de los Flower Kings.

Jaume Aler