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GARGAMEL es una joven y prometedora banda noruega que practica un progresivo RETRO con un inconfundible sello escandinavo en mayor o menor medida influenciado por VdGG (especialmente la voz del cantante) y en King Crimson ( la parte mas inquietante, oscura, intensa y depre del grupo inglés), ademas de ciertas pinceladas jazzys, minimalistas, stoner y proto-prog. Su mayor particularidad es la variedad instrumental debido en gran parte por la presencia mayoritaria de Cello, Mellotron, Saxo y Flauta y otra son las cuidadas melodias.

Watch For The Umbles es su album debut para este 2006 y quizas se convierta este año en la gran revelación, por este motivo me puse en contacto con el grupo para pedirles que amablemente me respondieran a una enrevista y aqui la teneis.

Alberto Albas & Juan Mellado

ENTREVISTA a Morten Tornes y Tom Uglebakken (GARGAMEL) Realizada por Alberto Albas (AA) y Juan Mellado (JM)

JM: - ?Cual son los origenes de Gargamel?

MT & TU: La banda fue formada en Marzo del 2001 por Tom Uglebakken (guitarra, vocal, flauta y Saxofón), Bjorn Viggo Andersen (Teclados) y Morten Tornes (batería y vocal).

Tom y Bjorn habían sido amigos desde la infancia. A los veinte años, ambos se mudaron a la misma casa. Compartiendo el mismo gusto en la música, empezaron a ensayar en el sótano. En 1998 empezaron en una banda llamada Trans Coda y tocaron en algunos conciertos de la escena prog de Oslo. Trans Coda se disolvió en Noviembre 2000, debido a diferencias entre los miembros en la dirección musical. Morten (batería, vocal) había tocado antes en una banda llamada Onomatopeya (una banda semi-progresiva) cuando vivía en la costa Oeste de Noruega. Se mudo a Oslo para estudiar, y allí encontró a Tom y Bjorn. Teniendo un gusto similar por la música, decidieron formar una banda juntos. Tuvieron su primer ensayo en Marzo de 2001.

Después de un período inicial inestable con diferentes músicos, el hermano de Mortens, Geir se unió al bajo. Después del verano Jon Edmund Hansen se unió como guitarra adicional, y la banda tuvo su primer concierto en noviembre del 2001. Después del concierto la banda entró en estudio y grabaron dos canciones, editándola como un CD-R single en Otoño del 2002. Pronto en el mismo año Leif Erlend Hjelmen se unió al violoncelo, y Jon Edmund dejó la banda.

La banda tuvo un par de conciertos en otoño del 2002, y la banda entró otra vez en estudio para grabar tres canciones mas, que juntamente con las dos primeras formarían el album "Watch for the umbles".

Bjorn y Geir dejaron la banda a principios de 2003, después de completar sus partes para el álbum. Se fueron al extranjero y nuevos miembros fueron reclutados. Leif Erlend también se fue al extranjero en el verano 2004. Después de un período de poca actividad y de que los nuevos miembros no trabajaran, Geir volvio a Oslo, y se unio de nuevo a la banda. Arne Tøn también se unió a los teclados. La nueva formación tuvo su primer concierto en el Festival OsloProg 2005.

JM - Como clasificarais vuestra musica?

MT & TU: Rock experimental con inspiración masiva de los inicios del rock progresivo en los 70's

JM: - Cual es vuestra definición de Rock Progresivo ?

MT & TU: Para nosotros la palabra tiene que ver con un estilo de música, no necesariamente progresivo en la definición de la palabra, significa algo rompedor, pero con algunos elementos y formas de la música desarrollada a principios de los años setenta. Mezclando Rock, jazz, clásico, folk, electrónica y ambiental.

JM: - Que expectativas teníais respecto al lanzamiento de vuestro álbum debut "Watch for the umbles?

MT & TU: Realmente no teníamos grandes expectativas, Nos ha sorprendido agradablemente todas las buenas criticas y reacciones que hemos recibido. Siendo nuestro primer álbum, y ninguno de nosotros realmente tenia mucha experiencia un estudio de grabación. Realmente nos anima a hacer nuestro siguiente álbum aún mejor. Ahora tenemos mucha más experiencia y sabemos a donde queremos ir.

JM: - Pienso que estais muy influenciados por VdGG, Black Sabbath y el proto-prog de grupos como Spring, Cressida, etc.... ?que pensáis de esto?

MT & TU: Estamos naturalmente inspirados por la música que amamos, pero no hemos hecho ningún intento de sonar así o copiar cualquier banda en particular. Pero tratamos realmente de sonar como en los años 70 simplemente porque esto es lo que nos gusta.

JM: - El álbum debut de Gargamel esta muy bien, pero pienso que quizás estáis demasiado influenciados en los clásicos de los años 70. ?Podemos esperar un sonido más personal para los siguientes álbumes?.

MT & TU: Creemos que ya hemos llegado al punto de tener nuestro propio estilo y sonido, y para el próximo álbum quizás estaremos más abiertos a experimentar y no sonar necesariamente 100% retro. Pero veremos que pasa. Seguiremos sonando crudos y orgánicos, y mientras nos guste es genial....

AA : Creo que en el primer tema del álbum 'Tics', la sección de lenta evolución donde la intensidad va subiendo está muy influenciada por la parte minimalista del tema de King Crimson 'Starless’ del álbum 'Red'. ?Es esto una coincidencia, un tributo, o habéis tomado la idea básica para desarrollarla en vuestro propio estilo?. Personalmente me gusta mucho el tema, pero las similitudes son quizá demasiado evidentes.

MT & TU: Bien, realmente no tenía ese tema en mi mente cuando escribí 'Tics'. En aquel periodo estaba escuchando más a bandas como Univers Zero y Magma, así que la inspiración es muy fuerte de esas bandas, pese a que no sonamos como ellos. Siempre cojo ideas cuando escucho su música. Pero cuando escucho el álbum 'Red' a día de hoy, entiendo porque muchos piensan como tu. Siempre he amado ese álbum, así que quizá se filtró de forma inconsciente.

JM: - El estilo escandinavo de música progresiva está fuertemente influenciado y evoca continuamente a King Crimson, sonidos oscuros, bajos distorsionados y retorcidos. ?Cual es la razón para esto?

MT & TU: Causa que tenemos buen gusto.... hehe... Tal vez porque el rock escandinavo siempre ha sido bastante áspero, y no suave como digamos el rock americano. Ya que los inviernos escandinavos son largos, fríos y tristes, tal vez esto influye en el sonido de las bandas de prog escandinavas.

JM: ?Como veis la escena de rock progresivo en Noruega. ?Hay muchas personas que escuchan esta clase de música?

MT & TU: Hay un pequeño grupo fiel de gente que le gusta la música en directo. En Oslo tenemos un festival prog cada otoño que esta muy bien, y hay proyectos de hacer un nuevo festival y más grande fuera de Oslo para el próximo verano. Tenemos bastantes buenas bandas para un pais tan pequeño, como Wobbler, White Willow, Panzerpappa, The Samuel Jackson Five, Suracuse, ANow we got members, Anti depressive delivery, Shining, Circles end, Syme,The Orchard, Jono el Grande, Jaga Jazzist y muchos más.... Hay mucha actividad en el departamento de Rock experimental.

JM: - ?Cómo pensáis que el rock progresivo puede llegar a un público más amplio sin sacrificar la calidad de la música por la comercialidad?

MT & TU: Tocando en sitios donde la gente que no iría normalmente a un concierto prog, como festivales de rock y tocando con otras bandas que no sean bandas de puro prog, que tengan un público que esté abierto hacia la música experimental.

JM: - ?Cómo veis el futuro de la escena progresiva? ?Sólo permanecerán las nuevas bandas influenciadas en los grandes de los 70's o serán las bandas con material nuevo y original las que continúen?

MT & TU: Hay tambien muchas bandas que mezclan lo viejo con lo más moderno, como el The Mars Volta, Mew, Shining, Motorpsycho, The Mystery Jets, Tortoise. Bandas claramente inspiradas por los grandes de los setenta y son realmente experimetales, pero todavía llegan a una audiencia grande. Y luego por supuesto tienes grandes bandas retro como Wobbler o ... nosotros... hehehe.

AA : ?Que piensas de la onda nórdica de bandas de death/black metal progresivo?. Has escuchado bandas como Green Carnation, Ulver, Arcturus.... ?Te gustan?, ?Crees que su música puede ser etiquetada como progresiva?.

MT & TU: Esta clase de música no es de nuestras preferidas, pero de lo que he escuchado de esa escena hay grandes músicos y usan una gran cantidad de elementos progresivos, pero con una expresión diferente, así que yo no lo llamaría ProgRock.

JM: - ?Conocéis a nuevas bandas noruegas de Rock progresivo?

MT & TU: Además de las bandas que ya te he comentado, están las bandas de los 70's, como Host, Junipher Green, Popul Vuh/ Ace, Aunt Mary y Ruphus.

JM: - ? Conoceis alguna banda española? ? Algun disco de ellos?

MT & TU: Morten ha oido a Los Canarios, pero tristemente no tenemos ningún disco español. ?Probablemente algo deberíamos adquirir? ?Algúna recomendacion?

Jm - ? Que planes tenéis para el futuro ?

MT & TU: Más conciertos, y volver al estudio para hacer nuestro siguiente álbum, tal vez a final de este año. y con esperanza de ser invitados a algunos de los festivales fuera de Noruega.

JM: - ?Quereis añadir algo mas?

MT & TU: Esperamos que la escena de música experimental evolucione y sea más aceptada por el gran público, de modo que muchos mas puedan disfrutar de las alegrías de la música buena...

Best regards

Morten Tornes

Gargamel