Despues del intento fallido por pertenecer a Yes, Vangelis se recluto en su ya famoso estudio Nemo para componer lo que seria su obra maestra y su disco mas reconocido por el ambiente progresivo, Heaven and Hell (Cielo e Infierno).

Pareciera por el titulo que se trata de un album sumamente disimil, la verdad es que si, contiene muchos pasajes diversos y es un poco fraccionado, a veces se quiebra toda la estructura ritmica (no del todo) pero se sigue un lineamiento de musica programatica o concepto-musical (e.g."Ciclos" de Canarios). El propio concepto del disco es un constante ir y venir de escalas descendentes y ascendentes, donde los tonos tenues, corales y pastorales representan lo que podria ser el Eden o paraiso terrenal y, los tonos darkies, percutidos y lugubres lo que podria ser el Infierno.

Un elemento digno de alabar en este disco es su impecable produccion y sus refinados arreglos. Se pueden notar influencias de la musica sinfonica "clasica"como Janacek, Orff, Chopin o Wagner, asi como de elementos jazzisticos, corales y como no, enteramente electronicos. Vangelis conto con la participacion del English Chamber Choir dirigido por Guy Protheroe, de Vana Veroutis como soprano y de Jon Anderson (su primera colaboracion) que canta en "So long ago, so clear".

Otro elemento a destacar es que una pieza de este disco sirvio como tema principal para la serie de culto "Cosmos" de Carl Sagan*, donde tambien se incluye musica de compositores "progresivos". Vangelis fue mas que reconocido y a partir de aqui comenzo su magnifica carrera como sintesista de alto calibre.

Temas:

---1. HEAVEN AND HELL, PT 1 [21:58]

a. Bacchanale (4:40) b. Symphony to the Powers B (8:18) c. Movement 3 (4:03) d. So Long Ago, So Clear (5:00)

Vangelis fue el primero en fusionar el jazz-rock con un coro sinfonico y es en "bacchanale" (a) que esta fusion sinfonica se hace presente, esas lineas de Fender, esa bateria!, movimiento exquisito que me hace recordar a "La Invocazione dell'Imeneo" del Trionfo di Afrodita de Carl Orff. Luego viene una pieza mas que sinfonica con interludios corales mixtos resaltados con piano de cola y sintes (b). La tercera pieza (c) es tenue y sublime que luego da paso a la genial coda, el tema que canta Jon Anderson (d) que definitivamente es un viaje por las estrellas. [notese la similitud de este tema con Soon].

Aqui se representa al Cielo con elementos corales, mucho piano acustico, armonias llenas de emotividad y alegria y por supuesto los magnificos sintes de fondo.

---2. HEAVEN AND HELL, PT 2 [21:16]

a. Intestinal Bat (3:18) b. Needles and Bones (3:22) c. 12 O'Clock (8:48) d. Aries (2:05) e. A Way (3:45)

Cuando uno escucha los primeros segundos de la pieza (a) es como entrar en una especie de cueva obscura llena de pesadumbre, terror y dolor; hay cierto sonido "atmosferico" que hace recordar partes del Ummagumma. (b) por el contrario es un poco mas movida y con una delicada progresion armonica que deriva en (c) con sus osadas y maquiavelicas voces tenebrosas, tambores marciales y que junto a la voz diabolica de Vana Veroutis la pieza se convierte en una escena sonica dantesca [toda una procesion de demonios!], para luego dar a entender "redencion" con voces angelicales. La pieza (d) es bastante marcial con tambores a diestra y siniestra y por ultimo en (e) se culmina la suite con cierto sosiego.

Aqui se representa al infierno con muchos elementos de percusion, notas graves, armonias sordidas, coros masculinos, una voz soprano medio mefistofelica y claro, los sintes no podian faltar.

*Nota: actualmente se puede conseguir la serie televisiva Cosmos en una edicion especial de DVD, para aquel que le interese adquirirla.

Saludos;

Roberto I. Quesada

SJ, Costa Rica