Discográfica: Giant Electric Pea/SPV/Mastertrax

Temas:

1. Grand Designs (9:58)
2. Power And Speed (5:58)
3. Ray Of Hope (3:53)
4. Take It To The Sun (5:26)
5. Prelude (1:36)
6. The Old Road (8:37)
7. Out In The Darkness (6:27)
8. The Time And The Season (10:46)
9. Endgame (5:20)

Músicos:

• Martin Orford – Vocals, keyboards, guitar, flute
• John Wetton – bass, vocals
• Dave Meros - bass
• David Longdon - vocals
• Steve Thorne – vocals, guitars
• Dave Oberlé - vocals
• John Mitchell – guitars
• Gary Chandler – guitars
• Nick D’Virgilio – drums
• Andy Edwards – drums
• Colm Murphy – irish fiddle
• Mike Holmes - guitars

Tras largos años de trabajo por fin tenemos el esperado álbum solista de Martin Orford, por el cual incluso abandonó a su banda de toda la vida, IQ.

Martin cuenta con colaboradores de lujo para esta obra, tal como era de esperar dada la cantidad de amistades que ha ido haciendo durante todos estos años. Así, tenemos la participación de estrellas del firmamento progresivo como John Wetton, Dave Meros, Steve Thorne, John Mitchell, Gary Chandler, Nick D’Virgilio, Andy Edwards y Mike Holmes.

Que nos ofrece el señor Orford en su aventura solista? Pues no demasiadas sorpresas. Un álbum que refleja por entero su personalidad como músico, ya conocida de sobras, y en definitiva un álbum en una línea similar a lo ya realizado con IQ y Jadis.

“The Old Road” es una colección de canciones de rock progresivo en la vertiente más melódica y no tan épica de IQ, tal vez más cercana a Jadis.

Algo que refleja perfectamente el tema inicial “Grand Designs” que podría ser uno de esos temas de IQ con regusto más pop, “The Old Road” también en una onda melódica aunque con un inédito aire celta o el tema más extenso “The Time and the Season” posiblemente uno de los más destacados del álbum.

Pero el mejor momento del trabajo desde mi punto de vista debemos encontrarlo en el trepidante instrumental “Power and Speed”, a la altura de lo mejor que haya hecho Martin con sus bandas. También destaca la más oscura “Out in the Darkness”, así como “Take it to the Sun”, tema melódico que parece hecho a drede para su vocalista, John Wetton. Precisamente uno de los puntos más discutibles sería el nivel de Martin Orford como vocalista que, si bien no lo hace mal, creo que debería ceder más protagonismo en este campo a alguno de sus famosos amigos.

En resumen, pese a las pocas sorpresas, Martin Orford creo que ha sabido cuadrar un muy buen álbum, muy bien trabajado y producido, que sin duda disfrutarán los incondicionales de IQ y Jadis. Está claro que tiempo ha tenido de sobras. Veremos si IQ logran igualarle.

Valoración: 6.5/10

Ferran Lizana (rockomick@orange.es)

Diciembre 2008