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Nos dimos el placer de ver en directo a uno de los guitarristas mas importantes
del genero, el maestro (pues se merece la loa) STEVE HACKETT.
Ni lerdos ni presurosos los miembros de CATARSIS nos aprestamos a repetir
nuestro papel de anfitriones de artistas, y esta vez de manteles largos en
el Club Union, un elegante club privado en el centro de San Jose. Nuestro
gestor para esta ocasion fue Francisco Aguilar, el mas veterano de los
miembros activos de CATARSIS.
El dia antes del concierto todos los catarticos nos encontrabamos en alerta
roja por la actividad. Pero al mediodia Giorgio Murillo, el mas entusiasta
miembro de nuestro "comite de recepcion", nos informo de una preocupante
noticia: por problemas con el traslado del equipo los musicos no habian
llegado y lo harian hasta bien entrada la noche. Que hacer? Al llamar a
Francisco este estaba en una reunion de trabajo a la que ni siquiera se le
podian hacer llegar mensajes. Y al llamar a los otros miembros de CATARSIS,
muchos decidieron reprogramar sus actividades. Se me ocurrio entonces llamar
al club a suspender la actividad, pero me respondieron con un "lo sentimos
mucho, ya la comida esta preparada, si gustan se la llevan". Todo parecia
estropeado. Al final de la tarde, cuando finalmente Francisco salio de su
reunion, decidimos que siempre se haria la actividad, como una fiesta de
amigos.
El problema es que se habia contratado comida para veinte personas, y
unicamente llegamos tres miembros de CATARSIS y el equipo de estudiantes que
han iniciado su apoyo a nuestro espacio "Musica progresiva en Television".
Para no perderlo todo, aprovechamos para grabar la presentacion de uno de
nuestros programas en tan elegante entorno. De repente, recibimos una
llamada de Giorgio, quien no se habia dado por vencido. Los musicos habian
llegado, y estaban dispuestos a acompanarnos. Enhorabuena!
Asi que finalmente tuvimos nuestra soiree con HACKETT y compania, que
incluyo una inesperada entrevista para nuestro espacio de television. Alli
tuvimos la oportunidad de conocer el lado humano del maestro, quien se
revelo como una persona sencilla, amable y con mucha paciencia para soportar
el asedio de sus admiradores. Y tambien pudimos departir con el resto de la
banda, un alegre y bullicioso grupo de ingleses, que no ocultaron su
entusiasmo por encontrarse con Andrea, Analia, Denise y Erika, nuestras
jovenes presentadoras de television.
Superada esta anecdota con final feliz, procederemos a hablar del concierto.
Lastimosamente, el teatro solo alcanzo la mitad de su cupo, si acaso medio
millar de personas. Extrano. Enrique hizo lo correcto, anunciandose en los
principales medios. Nuestros espacios de radio y television pasaron semanas
anunciando el evento y dedicaron sus ultimos programas a vistosas resenas de
nuestro importante visitante. Se supone que cualquier guitarrista o aprendiz
de serlo moriria por ver a uno de los interpretes mas depurados de su
instrumento, tal vez, aquel cuyo estilo ha sido copiado mas veces. Y se
supone que una banda tan popular como GENESIS tiene miles de seguidores en
el pais y muchos estarian gustosos por ver a uno de sus integrantes en sus
momentos de mas gloria.
Pero nada. Estabamos los habituales progresivos de siempre. Casi que la
fiesta familiar que tuvimos con CAMEL. Por lo menos sabiamos que el publico
no iba a estar frio.
Con una puntualidad inusual para nuestro medio, las luces se apagaron y se
inicio el concierto. HACKETT, llego de negro y con unos enigmaticos anteojos
color ambar, como un personaje salido de su disco "Darktown". Iniciaron con
un tema nuevo "Mechanical ride", lo suficientemente movido para animar al
publico y demostrar la perfecta sincronia de la banda y el buen juego de
luces. Debe resaltarse el sonido, casi perfecto. Definitivamente HACKETT es
un perfeccionista y esto se vio en todos los detalles de su presentacion.
Como segundo tema, comenzamos a escuchar algunos conocidos acordes de "Los
Endos", "Please don't touch" y otros clasicos, en una especie de potpurri
que me parecio de mal gusto. De mal gusto porque todos los fanaticos de la
epoca clasica de GENESIS lo ultimo que esperabamos era oir apenas unos
trocitos de nuestros temas favoritos.
Aunque HACKETT suele ser muy serio, hizo algunas buenas bromas para
excusarse de su desconocimiento del espanol. Tal vez muchos no lo notaron,
pero en estos instantes el musico hizo un agradecimiento mencionando a
CATARSIS, y eso me lleno de orgullo, pues se que a STEVE no se olvidara de
su grupo de "fiebres" de por estas latitudes.
Volviendo al concierto, la tortura parecio continuar cuando se escucharon
los inmortales acordes de teclado que inician el "Watcher of the skies", el
teclista Roger King resulto cumplidor, sin hacer mucho protagonismo. Muchos
de los presentes gritabamos euforicamente ante la perspectiva de ver uno de
los clasicos de todos los tiempos interpretado por uno de sus creadores.
Pero luego, el temita se quedo en sus pasajes instrumentales, mas el solo de
"Firth of fifth", los dos minutos del "Hairless heart" del "The lamb lies
down on Broadway" y otras cosas de GENESIS. Hasta la banda me parecio que no
le llegaba para nada a la interpretacion que exigian los temas, si encontrar
un cantante no es tan dificil, es claro que no habra nunca otro PETER
GABRIEL, pero hay muchas bandas tributo a GENESIS que lo hacen bien.
Ni modo, mis sentimientos eran encontrados. Por un lado, con solo esos
acordes del "Watcher of the skies", pensaba que el concierto se podia
terminar y no pasaba nada, habia tenido una satisfaccion increible con uno
de mis favoritos de todos los tiempos, fue toda una experiencia orgasmica.
Pero por otro, HACKETT nos estaba ensenando una zanahoria, y luego retiraba
el palo.
El desanimo continuo cuando la banda interpreto una baladita muy melodica,
que aparte de agradable no tenia nada de extraordinario. Y luego vino
"Vampires with a healthy apetite", un tema oscuro, que tampoco es lo mas
espectacular de HACKETT. El concierto amenazaba con convertirse en uno mas
del monton.
Pero luego de unas improvisaciones de la banda, interpretaron el
espectacular "The steppes", si, ese tema ocuro y misterioso que abre el
disco "Defector" y que efectivamente lo transporta a uno a las estepas del
Asia Central. Magistral HACKETT. Las banda, perfecta, sobre todo su bajista
Terry Gregory. Impresionante, grandioso, los profundos bajos retumbaban por
todo el teatro, mientras que HACKETT hacia llorar a su guitarra. Cuando
terminaron el publico estallo en la ovacion mas fuerte y prolongada del
concierto. Finalmente, se habia creado la magia.
Luego de eso vino una enorme y apabullante descarga de musica, en donde
HACKETT nos mostro una buena seleccion de su repertorio. Un temita tranquilo
del "Sketches of Satie", otro nostalgico "Walking away from raimbows", el
ritmico "Darktown", con pasajes para que se luciera el baterista Gary
O'Toole, el tranquilo "Sierra quemada" de su disco "Guitar noir". Un
prolongado continuum de temas instrumentales, que incluyo la magistral "A
tower struck down" de su mitico primer disco solista, "Viaje del acolito" y
una version remozada del excelente "Camino royale", sin el solo de armonica
a cambio de lo que me parecio el mejor solo de guitarra de la noche.
A esas alturas yo viajaba en medio de una dimension onirica, que se vio
coronado por el subyugante "In memoriam", el tema que cierra el "Dakrtown",
con unos coros impresionantes que sonaban a canto gregoriano, perfectos, que
lo transportan a uno al solemne y languido ambiente de unas catacumbas.
Definitivamente, cuando me muera, pedire que me entierren con esta cancion.
La banda se despidio y me desperte de mi sueno de nuevo en el planeta
tierra. Obviamente, aplaudi y grite a rabiar, porque sabia que el maestro
nos tenia preparado un cierre con broche de oro. En efecto, regreso con su
guitarra acustica y nos deleito con "Horizons", un tema magico, que a pesar
de su brevedad nos dejo a todos hechizados. Luego de otro pasaje acustico
regreso la banda y comenzo a sonar de nuevo "Los endos", que al parecer esta
vez si vendria completo. No obstante, se volvio a repetir la falla, y cuando
el tema estaba calentando, le introdujeron algunas variaciones que le
restaron brillantez, sobre todo al final, en lugar del gran finale del
original le hicieron un corte que me aparecio apresurado. Pecado!
Y como ultimo tema, el infaltable "...that quiet earth", de su ultimo disco
con GENESIS, el genial "Wind & wuthering". La version, un poco mas libre,
para que se lucieran los miembros de la banda, sobre todo Rob Townsend quien
interpreto con solidez todo tipo de instrumentos de viento.
Bueno, lastimosamente se acabo el concierto. Dos horas de musica, la mayoria
con una enorme intensidad. Que buenos! Que barbaro! Una leccion de lo que es
tocar guitarra. Un concierto memorable a pesar de sus altibajos. Los que no
fueron se perdieron de algo realmente bueno.
Aunque con perdon, STEVE, nos quedaste debiendo el "Spectral mornings".
Y al final, una excelente noticia, Rebeca, nuestra productora de televison
logro grabar mas de una hora del concierto en video. Con ello, dos dias
despues de la presentacion, nuestro espacio de television transmitio un
especial con la entrevista a HACKETT y con los mejores temas que se pudieron
grabar, el mejor de los recuerdos posible, y una joya que guardare en un
lugar relevante de mi coleccion.
Federico Mata Herrera
en México D.F.
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